Foire aux questions
Les membranes SiftekMC sont des filtres qui permettent de séparer la vapeur d’eau d’autres composés de mélanges gazeux. Ces membranes sont fabriquées à partir d’un mélange spécial de polymères ayant des propriétés chimiques et morphologiques particulières. La séparation s’effectue grâce à une force motrice favorisant la perméation de l'eau à travers la membrane. Dans le cas de la membrane SiftekMC, cette force motrice est le ratio des pressions partielles de l'eau de part et d'autre de la fibre creuse.
Pour en savoir plus
Le système membranaire SiftekMC peut remplacer les procédés traditionnels de distillation et de tamis moléculaires. Le système membranaire reçoit le bouillon de fermentation et procède à la séparation de façon instantanée pour obtenir un éthanol de grade carburant à plus de 99 %. La séparation s’effectue grâce aux membranes SiftekMC qui s’imprègnent des molécules de vapeur d’eau préférablement aux molécules d’éthanol. Ce procédé de séparation s’effectue en quelques secondes seulement.
au procédé de distillation?
Le processus traditionnel de production d’éthanol par distillation/déshydratation exige une grande quantité d’énergie. L’énergie est principalement consommée lors du processus de distillation - incluant le reflux - et lors de l’étape de régénération du tamis moléculaire. Avec le procédé membranaire SiftekMC, la séparation s’effectue en phase vapeur à la surface de la membrane, éliminant ainsi l’étape de distillation ou de déshydratation. Le système avancé de récupération de chaleur combiné à l’efficacité de la membrane améliore significativement le bilan thermique de l’usine.
La séparation par membrane SiftekMC implique très peu de recirculation de produit. Moins de 2 % d’éthanol est recirculé comparativement à 40-50 % pour la méthode du tamis moléculaire. Une économie d’énergie de 15 à 30 % est possible selon le stock d’alimentation utilisé et les conditions d’opération de la colonne de bière.
La déshydratation de l’éthanol se fait simplement par l’extraction de l’eau du mélange d’alimentation à l’entrée du tamis moléculaire où la concentration d’eau varie entre 90-95 %. Le système SiftekMC permet d’obtenir un éthanol de grade carburant d’une pureté supérieure à 99 %.
Oui, c'est possible si le système membranaire SiftekMC est utilisé en fin de procédé pour la déshidratation de l'éthanol ( en remplacement du tamis moléculraire. Ainsi, les fusel oils ont été enlevées à l'étape de la distillation. Les membranes ne permettent pas d'extraire les huiles de fusel.
Le procédé s’applique à tout type de biomasse qui peut être fermentée en sucres. Les matières premières les plus utilisées sont le maïs, la canne à sucre, le blé et une variété de biomasses cellulosiques qui sont présentement testées pour la production d’éthanol.
La membrane SiftekMC peut résister aux températures typiques de l’industrie de l’éthanol, de 75 °C à 135 °C (environ 165-250 °F) et aux pressions surchauffées correspondantes.
SiftekMC peut être avantageusement utilisée pour la séparation de plusieurs autres mélanges d’eau et de composés organiques. À titre d’exemple : méthanol/eau, acide acétique/eau, air/eau et méthane/eau.
Les membranes SiftekMC ne subissent aucun encrassement. Aucun nettoyage chimique n’est nécessaire. Les membranes sont remplacées après plusieurs années d’utilisation.
Il n'y a pas de limite quant au débit massique d’intrant eau/alcool admissible à l’entrée du système membranaire SiftekMC. Les modules nécessaires sont simplement disposés en parallèle pour chaque stage de modules requis. On installe le nombre nécessaire de modules selon le débit massique total de matière à traiter et de façon à atteindre le degré de déshydratation visé. Les modules SiftekMC sont de dimension standard et correspondent à une surface de membranes uniforme. Par conséquent, le flux de matériel entrant est constant, ce qui facilite d’autant le design du système.
Nous pouvons affirmer que la technologie proposée par Vaperma est concurrentielle avec les technologies traditionnelles en usage, soit les colonnes de concentration et les tamis moléculaires. De façon générale, la différence de coûts en capital n’est pas un facteur prépondérant dans le processus décisionnel menant à l’adoption de la nouvelle technologie.
Pourquoi est-ce une caractéristique importante?
Les membranes SiftekMC sont fabriquées à partir de polymères connus pour leur stabilité chimique élevée. Cette membrane demeure stable en présence de solvants aussi variés que le méthanol, l'éthanol et l'acétate d’éthyle. Cela est vrai aussi pour les acides organiques tels que l'acide acétique et l’acide formique. Il en découle une large gamme d’applications industrielles potentielles avec une limitation toutefois s’il y a présence d’acides inorganiques forts.
